La gran tradición de Minas es parte de su encanto único. Fue fundada como Villa de la Concepción de las Minas el 16 de junio de 1783, con cuarenta casas rústicas de piedra entre las sierras, una zona rica en minas de donde se obtenía cobre, granito y mármoles. La villa fue construida siguiendo órdenes directas de la corona española. La Parroquia data de 1805. En 1837 se creó el departamento de Lavalleja y Minas fue elevada al rango de ciudad.
La historia de Minas es valiosa por dos hechos fundamentales. Por un lado, fue una región poblada por indígenas guaraníes y charrúas mucho antes de la llegada de los colonos. Por otro, en 1784 nació en Minas Juan Antonio Lavalleja, uno de los máximos próceres de la gesta libertadora, de quien toma el nombre el departamento.
Cada 19 de abril se recuerda a Lavalleja al conmemorarse el Desembarco de los Treinta y Tres Orientales, un hecho clave para el proceso de Independencia nacional en 1825. Las celebraciones coinciden con el día de la Virgen del Verdún, que tiene su santuario en el Cerro del Verdún a cuatro kilómetros de Minas. Es por eso que abril es el mes más festivo en Minas, donde los locales se reencuentran con sus raíces y los turistas tienen la posibilidad de conocer la identidad de este pueblo.
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