Cerro Arequita

• Uruguay
• Centro
• Minas
• Qué ver

El Cerro Arequita está ubicado 12 kilómetros al norte de la ciudad de Minas, por el camino Valeriano Magri. Es un cerro de granito, de origen volcánico, con 230 metros de altura. Presenta una gruta espaciosa, la Gruta Colón, y está rodeado por un bosque indígena.  

Su nombre proviene del guaraní y significa "río de la alta cueva de piedra". Ascendiendo por su falda está la Isla de Ombúes, un monte de ombúes de forma compacta muy singular. El parque está protegido por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.

Al pie del cerro funciona el Parador y Restorán Mirador, donde además de buena gastronomía se ofrecen visitas guiadas a la Gruta y el ascenso a la cima. A orillas del río Santa Lucía está el Camping Municipal, con capacidad para 3.000 personas, con cabañas y servicios completos.

A dos kilómetros del Cerro Arequita, pasando el río, está el Cerro de los Cuervos, que tiene en su base a la Laguna de los Cuervos, un paisaje paradisíaco con un camping y servicios recreativos.

Los atractivos del Cerro Arequita

El Cerro Arequita cuenta con atracciones naturales como la Gruta y el monte de ombúes, que pueden recorrerse en paseos guiados.

• Gruta Colón: Esta cueva penetra en el cerro y emerge en un corredor formado por la chimenea de un antiguo volcán extinto. Está habitada por murciélagos y vampiros, que salen de allí al atardecer en busca de alimento. La gruta fue descubierta por Pedro Carvallido. En la entrada tiene una placa conmemorativa. En el lugar se han hallado restos arqueológicos indígenas, que se encuentran en el museo de Minas. Durante mucho tiempo se conservó en estado natural y podía ser visitada durante todo el año, pero actualmente tanto el cerro como la gruta forman parte de la zona protegida y pueden visitarse únicamente los sábados, domingos y feriados de 10:00 a 18:00 hs. Hay una segunda gruta en la cima del cerro, la Gruta de Salamanca de Aquino.

• Isla de Ombúes: La agrupación de tantos ejemplares de ombú es una rareza en la naturaleza. Este bosque es el segundo en tamaño del país (después del Monte de Ombúes en Valizas) y se encuentra en el repecho a los pies del cerro. Los ejemplares tienen muchos años de vida y sus troncos pueden superar el metro de diámetro. A 300 metros de la Isla de Ombúes está la entrada al cerro y a la gruta. Más adelante, al otro lado del río Santa Lucía, está el Cerro del Cuervo, semejante al Arequita pero de menor tamaño.