El Museo Arboreto Lussich o Arboretum Lussich es una reserva forestal con más de 350 especies exóticas y cerca de 70 autóctonas. La reserva está entre las mejores del mundo en cuanto a su variedad: es la séptima colección de árboles a nivel mundial y la segunda de Sudamérica. Se ubica en Punta Ballena, a pocos minutos de Punta del Este.
El predio abarca 2000 hectáreas pertenecientes en su casi totalidad a particulares. A partir de 1980, 193 hectáreas se pusieron bajo el cuidado de la Intendencia Municipal de Maldonado.
Un paseo por el Museo Arboreto Lussich
En 1896, el empresario Antonio Lussich compró el terreno correspondiente a Punta Ballena, un territorio agreste prácticamente despoblado de vegetación. Decidió poblarlo con especies exóticas, importando semillas y plantas de viveros de todas partes del mundo. Para crear el bosque consultó con expertos renombrados y formó una biblioteca sobre botánica. Un equipo de jardineros fue entrenado para preparar los almácigos y plantar.
En el parque encontramos diversas especies conviviendo: bananos, bambúes, olmos, orquídeas, magnolias, arces, el árbol de papel, y más de doscientas especies distintas de eucaliptos. Las especies están distribuidas según las necesidades de cada especie, lo cual constituye una novedad en el tratamiento botánico de la época.
El bosque alberga la mayor colección de especies de eucaliptos en Uruguay, creado como barrera de protección de las especies más delicadas. La coexistencia de especies tan variadas obliga a un mantenimiento permanente, para evitar que las especies con mayor poder de desarrollo colonicen a las más débiles. El paseo está compuesto por caminos que transitan entre las distintas especies, con algunas glorietas para sentarse a descansar y contemplar el paisaje. Desde algunos puntos se obtienen vistas panorámicas de la Bahía de Portezuelo.
En la antigua casa de Lussich funciona el Museo del Azulejo, que alberga una colección de antiguas cerámicas de origen europeo. También se exhiben documentos y objetos de la vida de Antonio Lussich, quien fue escritor además de director de una importante empresa de rescate de navíos. En la casona funciona el Museo de Artes Plásticas.
El Arboreto de Lussich está ubicado en Punta Ballena, sobre el Camino Lussich, kilómetro 128 de la ruta 10. Las visitas son de 10 a 18 horas. La entrada es libre y se ofrecen visitas guiadas. Por informes, llamar al (+598) 4257 8077.
Se puede acceder al arboreto en auto, ómnibus o taxi.
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