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La Catedral Metropolitana de Montevideo se ubica en la calle Ituzaingó y Sarandí, frente a la Plaza Matriz. Su nombre original es Iglesia de la Inmaculada Concepción y San Felipe y Santiago, pero se la conoce como Iglesia Matriz por se la primera iglesia de la ciudad.
Historia de la Iglesia Matriz
La iglesia original, edificada en ladrillo, se inauguró en 1740. En 1785, un desplome parcial obligó a que se planificara la construcción de una nueva iglesia. El 20 de noviembre de 1790 se colocó la piedra inaugural del nuevo edificio. El proyecto estuvo a cargo del ingeniero portugués José Custodio de Saá y Faría, y la dirección de la obra le correspondió al ingeniero José del Pozo y Marquy. La Iglesia estuvo lista en 1804.
Desde su inauguración, la Iglesia Matriz ha sufrido numerosas modificaciones y reparaciones a lo largo de los siglos XIX y XX. En 1878 fue declarada Catedral y en 1897 el Papa León XIII la elevó a la categoría de Basílica Metropolitana, con lo que se conviertió en la principal iglesia del país.
El edificio está inspirado en el estilo neoclásico español. Su planta tiene tres naves con un crucero y la cúpula está apoyada sobre un tambor cilíndrico. Una zona porticada lateral permite el acceso a la capilla del Santísimo desde la sala. La misma tiene planta circular y está techada con una cúpula.
En el interior de la Catedral se encuentran las tumbas de algunas de las personalidades más relevantes de la historia uruguaya: Fructuoso Rivera, Juan Antonio Lavalleja, Dámaso Antonio Larrañaga, Francisco Bauzá, Joaquín Suárez, Venancio Flores, entre otros nombres relevantes. También descansan combatientes que murieron durante las invasiones inglesas, además de numerosos religiosos como: Jacinto Vera (primer vicario general de Montevideo), el cardenal Antonio Barbieri y el arzobispo Juan Francisco Aragone.
Visitas a la Iglesia Matriz
La Iglesia Matriz ofrece servicios religiosos regularmente. Se realizan misas, celebraciones de matrimonios, bautismos, misas recordatorias y, ocasionalmente, eventos culturales como conciertos. Las visitas tienen entrada gratuita y pueden realizarse todos los días en el horario en que la iglesia permanece abierta. Para acceder a la Iglesia Matriz se pueden utilizar todas las líneas de bus con destino Aduana o Ciudad Vieja. Por informes, llamar al (+598) 2 915 7018.
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