El Museo “Blandengues de Artigas” se ubica en la calle General Flores 3920, en el Cuartel del Regimiento de Blandengues de Artigas de Caballería Nº1, en Montevideo. El museo se inauguró el 22 de septiembre del año 2000 y alberga una colección de objetos, documentos gráficos y pinturas que conforman la historia de dicho regimiento, desde su creación por parte del General José Gervasio Artigas (héroe nacional) hasta la actualidad.
El Regimiento “Blandengues de Artigas”
El Regimiento de Blandengues fue creado por Artigas y sirvió a sus órdenes durante toda la gesta patriótica. Es el más antiguo de Uruguay, creado en 1796. Su misión principal era la custodia de las fronteras, la protección de los colonos y la lucha contra el contrabando. El regimiento tuvo un rol emblemático en la gesta patriótica artiguista.
El cuerpo contaba con 800 efectivos, divididos en 8 compañías de 100 hombres cada una, dotados de caballos. Las tropas de Blandengues se diferenciaban de las de españoles por su habilidad con el caballo, su pericia en la vida rural y su menor disciplinamiento.
José Gervasio Artigas, el héroe libertario de Uruguay, realizó su carrera militar dentro de este cuerpo, llegando a ocupar su jefatura en el año 1811. Desde entonces, los Blandengues se ponen al servicio de la cruzada libertaria. Posteriormente se disolvieron con la partida de Artigas, para reagruparse en 1825. Luego de 1828 se redistribuyen adoptando nuevos nombres y sedes. En 1910 retoman el nombre como “Blandengues de Artigas”, desempeñándose como escoltas del presidente y ocupando el cuartel en que se alojan actualmente.
En 1918 se crea la Charanga de la Unidad (banda musical), reorganizada en 1989. El regimiento está compuesto por dos grupos de escuadrones. El primero integra tres escuadrones de jinetes (llamados Federación, República e Independencia); el segundo está compuesto por un escuadrón de honor (Ayuí) y un escuadrón de comando y servicios (Purificación).
Los Blandengues reciben el entrenamiento de un soldado de caballería especializado en la escolta presidencial. Además realizan servicios protocolares y de seguridad externa en las sedes del Poder Ejecutivo, el Edificio Presidencial, la Estancia Presidencial y en el Mausoleo de Artigas. Lucen uniforme azul oscuro con vivos rojos, correaje blanco y marrón, donde se destaca el escudo artiguista. Portan sable y lanza de caña de tacuara, en la que flamea un banderín con los colores de la bandera artiguista.
El Museo “Blandengues de Artigas” y sus instalaciones
El museo busca exaltar la imagen de Artigas, exhibiendo objetos, documentos gráficos, pinturas y demás elementos que testimonian la historia del Regimiento. También se pretende dar a conocer las actividades cotidianas de una unidad del ejército a través de obras de artistas uruguayos. Además se exponen objetos relacionados con la vida rural.
La recorrida por las instalaciones comienza en el Centro de Visitantes, donde se puede apreciar el frente del Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Montevideo, que fuera el primer destino militar de Artigas.
Le siguen una serie de salas que se disponen en orden cronológico, señalando los hechos relevantes de la historia del Regimiento. Los principales son:
- Sala 1811, con una recreación audiovisual de la Batalla de Las Piedras.
- Despacho simbólico de Artigas.
- Salón de Honor, que alberga desde 1984 el sable original que el héroe empuñara durante la campaña libertadora y que le fuera entregado por la Junta de Buenos Aires como reconocimiento por la victoria de la Batalla de Las Piedras.
- Martes de tarde y viernes de mañana: Paseo por el predio del Regimiento, incluyendo los portales de sus cinco escuadrones, ambientados según su nombre histórico.
- Visita al canil de perros Cimarrones y a las caballerizas de los caballos Moros.
- Visita al taller del herrador y guasquero. Actividades cotidianas de la unidad.
- Puesto de venta de recuerdos, ubicado en el Centro de Visitantes.
Grupos organizados de visitantes podrán coordinar días y horarios especiales para un paseo completo, por los teléfonos 2215 21 52. La visita tiene una duración que varía entre una y dos horas, dependiendo del interés del grupo.
Visitas en general:
Martes de 14:00 a 17:00 hs
Lunes a sábados de 9:00 a 12:00
Ómnibus: 169, 171, 172, 173, 175, 306, 328, 329, 330, 505
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