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El Faro de La Paloma es la construcción distintiva del balneario, edificado en el Cabo Santa María en 1874. Posee 29 metros de altura, el foco está a 42 metros y tiene un alcance de 22 millas. Si visitas La Paloma, no puedes dejar de conocer este emblemático faro, tan antiguo como el propio balneario.
Historia del Faro de La Paloma
Las costas del Océano Atlántico estaban pobladas de bancos de arena y formas rocosas no visibles, que provocaban una gran cantidad de naufragios. Uno de esos naufragios fue el del Lise Amelie, un paquebote francés que transportaba cientos de inmigrantes, quienes perecieron junto con la tripulación. Esto originó que en 1869 se decidiera la construcción del faro en el Cabo Santa María.
El Faro de Santa María comenzó a construirse el 12 de octubre de 1870, por parte de la empresa Faros del Río de la Plata Dax, Gelly y Obes. La torre inicial del faro estaba en construcción todavía, el 17 de mayo de 1872, con 30 metros de altura, cuando se derrumbó debido a una gran tormenta. Durante el derrumbe murieron quince trabajadores de la constructora, que estaban refugiados en la torre, y fueron enterrados en el cementerio del faro.
El faro se reconstruyó en base al proyecto original y se concluyó el 1 de septiembre de 1874. En 1896 finalizó la concesión del faro y el Estado tomó posesión. Al comienzo se iluminaba con mecheros de queroseno, hasta que en 1936 se electrificó. El faro posee un sistema de máquina rotativa sobre ruedas de bronce.
Para acceder a la cima del faro se asciende por una escalera de caracol de 143 escalones. Anexas a la torre, había seis habitaciones, una de las cuales estaba destinada a los náufragos, equipada con camas inclinadas, botiquín y material para primeros auxilios. Alrededor del faro se construyó el balneario La Paloma. En el año 1976, el Faro fue declarado Monumento Histórico Nacional, por parte del Ministerio de Educación y Cultura.
Visitas al Faro de La Paloma
El faro puede visitarse los sábados, domingos y feriados de 16:30 a 18:30. Por la cantidad de escalones, no se permite el ascenso a menores de 10 años. Para el acceso al cementerio, consultar con el farero.
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