José Ignacio es un buen punto de surf cuando hay viento fuerte del sudoeste, con swell del este, sudeste o sudoeste. A lo largo de la playa de José Ignacio suele haber varios picos, con dirección derecha e izquierda. La ola puede romper cerca del Faro y las rocas o hacia el medio de la playa (en el este), según el estado de los bancos de arena y de la dirección del mar. Algunas olas alcanzan los dos metros de altura.
Aunque el oleaje es consistente en cualquier época del año, el invierno es la mejor época para surfear, ya que además la playa está completamente deshabitada. Hay que tener cuidado especial en la zona del barco hundido, en la Playa Brava.