El birdwatching en Uruguay

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El turismo ecológico ha cobrado vigencia en Uruguay en los últimos tiempos. Este turismo impulsa la realización de viajes responsables con destino a áreas naturales conservadas. El birdwatching (observación de aves o aviturismo) es una de las actividades del ecoturismo, que promueve el contacto íntimo con la naturaleza a través de la observación y aprendizaje sobre las aves.

Existen diferentes circuitos para la observación de aves en los distintos departamentos del país, algunos duran un día y otros más, de acuerdo a los intereses del grupo. Entre las principales rutas destacan las de Rocha, Treinta y Tres, Maldonado, Cerro Largo, Tacuarembó, Rivera, Paysandú y Río Negro. También hay circuitos de corta duración cerca de Montevideo, para la observación de aves acuáticas y de bañado.

La Asociación Conservacionista Uruguaya de Ornitología (A.C.U.O.) está a cargo de varios de estos circuitos, contando con el servicio de guías especializados en ecoturismo y en observación de aves, para visitantes nacionales y extranjeros, principalmente provenientes de España, Inglaterra y Estados Unidos.

Cómo practicar el birdwatching

La observación de aves (birdwatching) consiste en observar a las aves en su hábitat natural. Los sitios ideales para el birdwatching son los montes nativos y los bañados, por ser los lugares donde hay mayor concentración de especies. Pero aún en Montevideo se puede observar una interesante variedad de especies de aves. El mejor momento del día para la observación es el amanecer, cuando las aves presentan la mayor actividad. Incluso podemos captar el retorno de las aves nocturnas que regresan a sus dormideros.

Para la observación se pueden realizar grandes caminatas para llegar hasta los hábitats naturales. La otra forma de observación consiste en seleccionar un sitio, por ejemplo un claro en el bosque y permanecer allí durante horas esperando que lleguen las aves. Esta modalidad no es muy practicada.

Asociación Conservacionista Uruguaya de Ornitología

La Asociación Conservacionista Uruguaya de Ornitología (A.C.U.O.) organiza paseos en canoa de varias clases por el río Queguay en Paysandú, con duraciones entre uno y cuatro días. Estos paseos tienen distintas modalidades, pueden ser exclusivamente de canotaje o incluir campamentos con observación de aves y flora autóctona, también con pesca deportiva.

El río Queguay tiene el monte ribereño más extenso del país, donde encontramos más de 150 especies de aves autóctonas. Este río no cuenta con ningún poblado o industria instalados sobre sus orillas, por lo que tiene aguas limpias y cristalinas. Entre las especies que pueden observarse en estos montes destacan: el Carpintero Negro (Campephilus leucopogon), el Anambé Verdoso (Pachyramphus viridis), Aninga (Anhinga anhinga), junto con especies más comunes como el Martín Pescador (Familia Alcedinidae), las garzas (Familia Ardeidae), las rapaces (Familia Accipitidae). Y por las noches se puede escuchar al Urutaú (Nyctibius griseus). También pueden observarse algunos mamíferos desde la canoa, como los carpinchos, el lobito de río, el guazubirá, entre otros.

La organización de los circuitos depende de la experiencia de los integrantes de cada grupo. Los precios varían de acuerdo a la duración, la cantidad de personas y el recorrido.

También se organizan cabalgatas por los departamentos de Paysandú, Rocha y Cerro Largo, que pueden incluir la observación de aves y de flora autóctona, acompañados por un guía especializado. Además se puede visitar el bañado, la pradera, el monte ribereño y de palmares, según los gustos de los integrantes del grupo.

Otro de los servicios que ofrece A.C.U.O. es la realización de cursos para la formación de guías en ecoturismo, especializados en la observación de aves y en la identificación de la flora autóctona. Estos cursos se realizan en módulos de dos o tres días cada uno, con cursos teóricos y prácticos. Se brinda material didáctico y respaldo para los guías y sus futuras actividades.